"إيرين" يحاصر الولايات المتحدة من فلوريدا إلى نيو إنجلاند

من فلوريدا إلى نيو إنجلاند، قوبل الأشخاص الذين يحاولون الاستمتاع بآخر صيحات الصيف على طول الساحل الأمريكي بتحذيرات من التيارات القوية والشواطئ المغلقة وفي بعض الحالات أمواج غادرة بالفعل مع اقتراب الإعصار إيرين، اليوم الأربعاء.

بينما يظل خبراء الأرصاد الجوية واثقين من أن مركز العاصفة الهائلة سيبقى بعيدًا عن الساحل، من المتوقع أن تجلب أطرافها الخارجية رياحًا عاتية وأمواجًا عاتية وتياراتٍ جارفة تهدد الحياة حتى يوم الجمعة، إلا أن أكبر الأمواج على طول الساحل الشرقي قد تصل إلى اليوم الأربعاء.

أغلقت مدينة نيويورك شواطئها أمام السباحة، يومي الأربعاء والخميس، وأمرت حاكمة نيويورك، كاثي هوشول، ثلاثة شواطئ تابعة للولاية في لونج آيلاند بمنع السباحة حتى يوم الخميس. 

كما ستُغلق عدة شواطئ في نيوجيرسي مؤقتًا، بينما منعت بعض مدن ولاية ديلاوير الوصول إلى المحيط.

وقبالة سواحل ماساتشوستس، قد تشهد جزيرة نانتوكيت أمواجًا يتجاوز ارتفاعها ثلاثة أمتار في وقت لاحق من هذا الأسبوع، لكن التهديد الأكبر يكمن على طول الجزر الحاجزة في أوتر بانكس بولاية كارولينا الشمالية، حيث صدرت أوامر بإخلاء السكان.

وأصبحت "إيرين" عاصفةً ضخمةً بشكلٍ غير عادي ومُقلقةً بشكلٍ مُخادع، حيث تمتد رياحها الاستوائية لمسافة "370 كيلومترًا" من مركزها. 

ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يزداد حجمها مع مرورها عبر المحيط الأطلسي وتلتف شمالاً.

وضرب الإعصار جزر توركس وكايكوس يوم الثلاثاء، حيث تم تعليق الخدمات الحكومية وأُمِر السكان بالبقاء في منازلهم، إلى جانب أجزاء من جزر الباهاما قبل انحرافه المتوقع نحو برمودا.

وصدرت تحذيرات من العواصف الاستوائية لولاية فرجينيا وكارولينا الشمالية بالإضافة إلى برمودا. فقد إيرين بعض قوته من الأيام السابقة، وأصبح إعصارًا من الفئة الثانية، مع رياح قصوى مستمرة تبلغ سرعتها حوالي 155" كيلومترًا في الساعة"، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير في ميامي. كان على بُعد حوالي "795 كيلومترًا" جنوب شرق كيب هاتيراس في ولاية كارولينا الشمالية.

وفي جزر أوتر بانكس، قد تُغرق عاصفة إيرين الطرق بأمواج يصل ارتفاعها إلى 4.6 أمتار.

 وصدرت أوامر بإخلاء إلزامي في جزيرتي هاتيراس وأوكراكوك. 

وغادر أكثر من 1800 شخص أوكراكوك بالعبّارات منذ يوم الاثنين.

حثّ حاكم ولاية كارولينا الشمالية، جوش شتاين، سكان المناطق الساحلية على الاستعداد للإخلاء، وأعلن حالة الطوارئ يوم الثلاثاء. 

وساندت الجرافات الكثبان الرملية، وكانت شاحنات شركة الكهرباء المحلية في أوكراكوك جاهزة للتعامل مع الأسلاك المتساقطة.

وشهدت بعض الطرق الجانبية بالفعل بعض الفيضانات في هاتيراس، وقام أصحاب أحد الأرصفة بإزالة بعض الألواح، على أمل أن تمر العاصفة دون أن تمزقها. وقال مفوض المقاطعة راندال ماثيوز إن معظم السكان قرروا البقاء على الرغم من أن ذكريات إعصار دوريان في عام 2019 لا تزال حية، عندما غمرت المياه التي بلغ ارتفاعها "2.1 متر" مدينة أوكراكوك . قال توم نيوسوم، الذي يدير رحلات صيد في هاتيراس، إنه عاش هناك قرابة 40 عامًا ولم يُجلَ قط، ولن يُغادر هذه المرة أيضًا. وبمقارنة هذا الإعصار مع الأعاصير الأخرى التي شاهدها، وصفه بأنه "إعصار شمالي شرقي عنيف". تزداد عُرضة الجزر الحاجزة المنخفضة في جزر أوتر بانكس، الممتدة في المحيط الأطلسي، لأمواج العواصف. 

وتُثار مخاوف من احتمال جرف أجزاء من الطريق السريع الرئيسي، مما يجعل بعض الطرق غير سالكة لأيام. 

وصرح ديفيد هالاك، المشرف على شاطئ كيب هاتيراس الوطني، بأن عشرات المنازل الشاطئية، التي تآكلت بالفعل بسبب تآكل الشاطئ المزمن وفقدان الكثبان الرملية الواقية، قد تكون معرضة للخطر.

وإلى الجنوب، لم تصدر أوامر بإخلاء السكان، لكن تم إغلاق بعض نقاط الوصول إلى الشاطئ، حيث من المتوقع أن يصل مستوى المياه إلى "متر واحد" فوق مستوى المد والجزر الطبيعي لعدة أيام.

يقول علماء المناخ إن أعاصير الأطلسي أصبحت الآن أكثر عرضة للتفاقم بسرعة لتتحول إلى عواصف قوية وكارثية، مدفوعةً بارتفاع درجة حرارة المحيطات، قبل عامين، ازدادت قوة إعصار لي بسرعة مذهلة وهو ينطلق بسرعة هائلة عبر المحيط الأطلسي، مطلقًا عواصف عنيفة وتيارات عاتية.

أفاد سيور من توليدو، أوهايو، ساهم في إعداد التقرير صحفيو أسوشيتد برس: ديف كولينز في هارتفورد، كونيتيكت؛ وجيفري كولينز في كولومبيا، ساوث كارولينا؛ وجاري روبرتسون في رالي، نورث كارولينا؛ وبن فينلي في نورفولك، فرجينيا؛ وهالي جولدن في سياتل؛ وليا ويلينجهام في بوسطن؛ وصفية ريدل في مونتغمري، ألاباما؛ وجولي ووكر في نيويورك.