من هم البربر؟

يعد شعوب البربر من أقدم السكان المحليين الذين قطنوا الصحراء الإفريقية الواسعة الامتداد المعروفة باسم الصحراء الكبرى.

وفي الغالب كان من أقدم من سكن هذه الصحراء عبر التاريخ هم في الغالب: "الزنوج الأفارقة"، ومن ثمة صارت السيادة فيها بعد ذلك لا سيما مع دخول الإبل وانتشارها في الصحراء إلى قبائل البربر وبطونهم. 

وقد تباينت الآراء والفرضيات التي أوردها أهل التخصص حول شعوب "البربر" (أو الأمازيغ)، وكذا أصلهم الإثني، والعرقي، فمن قال منهم إن هؤلاء البربر كانوا في الأصل من ذوي الأصول العربية. ويُعتقد- بحسب ثلةٍ من الباحثين- أن القبائل والبطون البربرية ربما كانوا قد سكنوا مناطق تلك الصحراء الشاسعة الامتداد (أي الصحراء) منذ نحو 3000 سنة. 

ويرجح أنه بمرور الزمن جرت جماعات من البربر القادمين من شمال إفريقيا إلى جنوب "الصحراء"، لا سيما تلك البلاد التي تعرف باسم: بلاد السودان (السودان الغربي). 

ويبدو أن تلك الهجرات القديمة كانت قد شكلت بدورها مزيجًا عرقيًا وإثنيًا متنوعًا بين تلك الجماعات المهاجرة من جانب، وتلك الشعوب الإفريقية المحلية. 

ولقد لعب المهاجرون القادمون من شمال إفريقيا، لا سيما العرب والبربر، دورًا مهمًا في تأسيس العديد من الممالك الإفريقية القديمة التي تقع جنوب الصحراء الكبرى.   

متخصص في التاريخ والتراث الإفريقي