لم تظهر في الفيلم.. إنها تغير كل شئ
عاجل.. القصة الحقيقية المرعبة عن اللحظات الأخيرة في حياة قائد تيتانيك
شيماء حلمي
شاهد ملايين رواد السينما الكابتن إدوارد جون سميث وهو يموت بطلاً، لكن هل هذه حقيقة؟
في فيلم جيمس كاميرون الناجح لعام 1997، يقف قائد السفينة تيتانيك على رأس القيادة بينما تغوص السفينة في المحيط الأطلسي، ويحاول عبثّا استخدام أدوات الأمان لإنقاذ الركاب عندما تصطدم جدار من الماء بنوافذ غرفة القيادة.
ما حدث في الفيلم قصة مختلفة تماما عن تلك التي رواها الناس قبل ثمانية عقود من الزمان، في 18 أبريل 1912 ــ بعد ثلاثة أيام من غرق السفينة ــ عندما أعلنت صحيفة لوس أنجلوس إكسبريس على صفحتها الأولى: "أطلق الكابتن إي جيه سميث النار على نفسه".
وفي اليوم التالي، نشرت صحيفة ديلي ميرور البريطانية على غلافها: "الكابتن سميث يطلق النار على نفسه على الجسر".
مع إجراء تحقيقات رسمية في نيويورك ولندن بشأن كارثة البحر، زعم الناجون أنهم سمعوا شائعات عن سلوكه غير النبيل.
ومن بين تلك الشائعات، تقارير مشكوك في صحتها عن عادات الكابتن سميث في الشرب ، وسرعة تيتانيك المتهورة، بل وتجاهله تحذيرات من وجود جبال جليدية أمامه.
بالنسبة لأرملة سميث، إليانور، وابنتهما ميل البالغة من العمر سبع سنوات، كان العار والفضيحة بمثابة الإهانة فوق ألم فراق تطاردهما.
كان بحارة ذلك الوقت مُلزمين بالغرق مع السفينة شرفًا لهم.. فهل يُعقل أن يكون سميث، البالغ من العمر 62 عامًا، القائد المُبجل لشركة وايت ستار لاين، والقبطان الأعلى أجرًا في العالم، قد أنهى حياته حقًا في عار؟
يدّعي كتاب جديد الآن أنه حسم الأمر. يُصرّ المؤلف دان إي. باركس على أن سميث لم يُنتحر، بل غرق أو تجمّد حتى الموت في المياه الجليدية، مع 1495 آخرين.
وفي روايته التي أجراها بحثًا دقيقًا بعنوان "إرث تيتانيك: القبطان والابنة والجاسوس"، أصر باركس على أن البقع التي لحقت بسمعة سميث غير عادلة.
وكدليل على انتشار القصص السخيفة، يصف باركس كيف ادعى رجل من بالتيمور، بعد ثلاثة أشهر من غرق السفينة، أن سميث نجا وأنه كان يعيش متنكراً في ماريلاند.
وبعد عدة سنوات، ذكرت مجلة لايف أن أحد الأشخاص المنكوبين في ولاية أوهايو ادعى أيضًا أنه البحار الميت.
لم يجد باركس أيضًا أي دليل يُثبت أن سميث كان يدفع تيتانيك، في رحلتها الأولى، بسرعة كبيرة، وكان يتجاهل التحذيرات.
ونفى التقارير التي تُفيد بشرب سميث، وبأنه كان في حالة ذهول لا طائل منها أثناء غرق السفينة.
لكن باركس يقضي معظم وقته في الحديث عن شائعات الانتحار، حيث ينهي ما يراه اغتيالاً للشخصية دمر أرملة سميث إليانور، التي توفيت عام 1931، وطفلهما الوحيد ميل، الذي توفي عام 1973 عن عمر يناهز 75 عاماً.
في حين وردت العديد "روايات شهود العيان... التي أفادت بإطلاق النار على ضابط وانتحاره"، يُجادل باركس بأن اسم الشخص لم يُكشف عنه، وبالتالي من غير المرجح أن يكون بحارًا مُنكوبًا. بل يُشير باركس إلى أن الركاب المُصدومين سمعوا طلقات نارية - على الأرجح أُطلقت للسيطرة على الحشود المُذعورة - وافترضوا، دون دليل، أن سميث هو من انتحر.
ويقول باركس إن الناجين، الغاضبين والمذهولين من تطور الأحداث، بحثوا عن شخص يلقي عليه اللوم، واتهموا القبطان.
على عكس قصة الانتحار، قال روبرت ويليامز دانيال، وهو مصرفي يبلغ من العمر 27 عامًا وراكب في الدرجة الأولى، إنه "رأى الكابتن سميث على سطح السفينة" أثناء غرق تيتانيك في المحيط.
وصرح لصحيفة نيويورك هيرالد آنذاك أنه بعد قفزه من سطح السفينة، شاهد الماء يرتفع ببطء من قدمي القبطان إلى خصره، ثم يبتلعه في النهاية.
"لقد مات بطلاً" كما أعلن دانيال.
وشهد فريدريك دنت راي، وهو مضيف صالون من الدرجة الأولى يبلغ من العمر 33 عامًا، أمام لجنة تحقيق أمريكية بأن المضيف الشخصي لسميث، آرثر بينتين، "شوهد آخر مرة على الجسر، واقفا بجانب القبطان".
وصف فريدريك هويت، مليونير من كونيتيكت، كيف ذهب إلى غرفته، وخلع ملابسه الخارجية - معتقدًا أن فرص نجاته أكبر بدونها - ثم اصطدم بسميث أثناء عودته إلى سطح السفينة.
قال إنه وسميث تناولا مشروبًا قويًا لتقوية أنفسهما من البرد، قبل أن يقفز هويت.
وشهد إسحاق ماينارد، وهو طباخ يبلغ من العمر 31 عاماً، في نيويورك بأنه "رأى القبطان واقفا على جسر السفينة" بينما كان هو نفسه ينجرف في البحر.
تشبث ماينارد بقارب، وتذكر: "رأيت الكابتن سميث يُغسل من الجسر، ثم رأيته يسبح في الماء.
كان لا يزال يرتدي ملابسه كاملة، ويضع قبعته المدببة على رأسه".
حاول أحد الرجال المتشبِّثين بالطوف إنقاذه بمدِّ يده، لكنه لم يسمح له بذلك، ونادى: "اعتنوا بأنفسكم يا أولاد".
لا أعرف ما حدث للقبطان، لأني لم أتمكن من رؤيته آنذاك، لكنني أفترض أنه غرق.
ويقول باركس إن الناجين الذين ادعوا أنهم شاهدوا سميث يطلق النار على نفسه كانوا غير موثوق بهم، لأنهم كانوا على قوارب النجاة التي أبحرت قبل وقت طويل من الغرق النهائي.
ويستشهد باركس بناجين آخرين زعموا أن سميث ذهب إلى أبعد من ذلك في بطولته، حيث سبح نحو قارب نجاة وهو يحمل طفلاً رضيعًا فوق الماء وسلمه له، لكنه رفض الدخول إلى القارب بنفسه.
صرّح رجل الإطفاء فريدريك هاريس لصحيفة "ذا ويسترن ديلي ميركوري" البريطانية بأنه "رأى القبطان يقفز في الماء ويمسك طفلاً، ووضعه على أحد الطوافات، التي كانت قليلة جدًا، ولم يرَ القبطان بعد ذلك".
جورج بريتون، المقامر والمحتال الذي صعد على متن السفينة تحت اسم مستعار، بهدف نهب الركاب الأثرياء، قال لصحيفة بروكلين ديلي إيجل إنه رأى سميث يطفو على السطح، ثم سبح نحو تيتانيك المنكوبة، مصممًا على الغرق معها.
قال بريتون: "على بُعد خمسة عشر ياردة، كانت جثة رضيع تجذب البحار المكافح، وأمسك بالطفل، ثم اتجه بذراعه اليمنى نحو قارب نجاة،
وُضع الصغير بأمان على متن القارب، واستأنف القبطان كفاحه لإنقاذ تيتانيك الغارقة".
يزعم باركس أن الأفعال البطولية كانت متوقعة تمامًا بالنسبة لمثله.
جوجل نيوز
