القضاء ينتصر للأيتام في معركة الأخوين والأرملة

كتب - عادل عبدالمحسن

لقد كانوا ثلاثة إخوة، بدءوا بعربة قهوة واحدة، وذهبوا لإنشاء سلسلة المقاهي التي تبلغ تكلفتها ملايين الجنيهات الإسترلينية، وفقا لما أوردته "الديلي ميل" البريطانية.

والآن، بعد نزاع عائلي مرير، فازت أرملة أحد الإخوة بمبلغ 7 ملايين جنيه إسترليني من شقيقيه.

أنشأ أنجوس ماكالوم توبين الشركة في عام 1993 مع الأخوين أليستير وآلان، وتمت تسميتها بعد الأحرف الأولى المشتركة وتوسعت الشركة فيما بعد ونالت نجاحًا كبيرًا، لكن بعد أن توفي أنجوس بالسرطان في سن 45 عامًا فقط في عام 2006، انهارت شراكة الأخوين في "اختلال وظيفي".

واستمعت المحكمة العليا إلى كيفية تعامل أليستر وآلان مع الشركة التي تبلغ قيمتها 20 مليون جنيه إسترليني على أنها "بنك أصبع" لكنها فشلت في دفع أي أموال لأرملة أنجوس لوسي البالغة 43 سنة وأطفالها بعد عام 2008.

ومع ذلك، قال القاضي بول ماثيوز إنهم دفعوا رواتبهم "المفرطة" وأخرجوا أكثر من مليون جنيه إسترليني في شكل قروض لمديرين "غير رسميين بالكامل" وتم إنفاق الأموال على الرحلات الجوية والتحسينات المنزلية.

وصف أليستر شقيقة زوجته بأنه "حفار ذهب"، لكنها الآن ترتضي حكم المحكمة لصالحها.

قال القاضي ماثيوز: "بعد وفاة أنجوس، استخدم آلان وأليستر الشركة كبنك أصبع لتحقيق الإنفاق الشخصي على مستوى عالٍ نيابة عنهم.

وخلال حياة أنجوس، كانت أنصبة الإخوة الثلاثة متساوية وبمجرد أن مات أنجوس استبعدت أرملته لوسي وحاولوا الاستيلاء على نصيب شقيقهما المتوفى، فتم منع لوسي من الاجتماعات المهمة للشركة، وبصرف النظر عن معاش تقاعدي قدره 121.000 جنيه استرليني دفعت في عام 2008، لم تتلق أي راتب أو فوائد أخرى بعد يوليو 2007.

وأضاف القاضي ماثيوز: "هناك أدلة على أن (أليستر) رأى لوسي كحفارة ذهبية". وقد حكم بأن سلوك الإخوة الباقين على قيد الحياة كان "ضارًا بشكل غير عادل" إلى ملكية لوسي وأنجوس كمساهمين أقلية.

وأمرهما بشراء الأسهم في الشركة التي كان يملكها في السابق شقيقهما الراحل. ويتم احتساب المبلغ المحدد في وقت لاحق، ولكن يعتقد المحامون أنه يمكن أن تصل قيمته إلى 7 ملايين جنيه إسترليني.

محامي لوسي، تيم كلارك، قال: على الرغم من الفوز، تشعر لوسي بخيبة أمل لأنه كان من الضروري رفع هذا النزاع إلى المحكمة.

وستحصل لوسي وأطفالها أخيرا على فرصة للحصول على حصة عادلة في الشركة التي ساهم أنجوس في تأسيسها منذ عدة سنوات، بينما لم يستجب أليستر وآلان ماكالوم- توبين لطلبات التحكيم.