عاجل| قصة الفيروس الحائر بين "ووهان" و"الخفافيش".. ورطة المخابرات الأمريكية

لا يمكن أن يكون هناك العديد من الوظائف الجهنمية أكثر من تلك الممنوحة لثلاثة عمال مناجم صينيين في مقاطعة يونان الجبلية في إبريل 2012.

تم تكليفهم بتنظيف منجم نحاس مهجور في مقاطعة مويجانج، ووجدوا أنفسهم في كهوف عميقة على الركبة في أكوام من ذرق الطائر -مزيج من الروائح الكريهة من براز الخفافيش والبول.

بينما جاثمت خفافيش حدوة الحصان في سماء المنطقة، واندفعت الفئران والذباب في الأنقاض والوحل، حفر الرجال لساعات في كل مرة في الفضاء النتن الخالي من الهواء.

بعد أسبوعين، أصيب الثلاثة جميعًا بمرض شديد يشبه الالتهاب الرئوي، وتم إرسال ثلاثة رجال أصغر سناً لتولي المسؤولية ولكن سرعان ما عانوا أيضًا من مشاكل في التنفس والسعال والحمى التي تزيد عن 39 درجة مئوية -الأعراض التي تم وصفها لاحقًا في ورقة طبية صينية غامضة والتي تشبه بشكل لافت للنظر المرض الذي نعرفه الآن باسم Covid-19.

وتم نقل عمال المناجم الستة إلى كلية الطب الأولى في جامعة كونمينج الطبية -على بعد أكثر من 100 ميل في عاصمة المقاطعة -حيث تم وضعهم على أجهزة التنفس الصناعي، في غضون أشهر، مات ثلاثة.

وتم إرسال عينات دم من الضحايا لتحليلها إلى معهد ووهان لعلم الفيروسات “WIV” في مقاطعة هوبي، وهو مركز مشهور عالميًا لأبحاث فيروس كورونا والمختبر الوحيد في الصين المسموح به للتعامل مع الفيروسات القاتلة مثل الإيبولا وإنفلونزا الطيور وفيروس نقص المناعة البشرية.

 

هناك تم تحليل الدم من قبل الدكتورة شي جينجلي، العالمة الشهيرة المعروفة باسم "بات ومان" من قبل زملائها بسبب رحلاتها الرائدة للبحث عن الفيروسات في كهوف الخفافيش في المناطق النائية من الصين على مدى عقدين تقريبًا. وخلصت إلى أن الرجال لقوا حتفهم بسبب عدوى فطرية ناجمة عن أحد العوامل الممرضة الكامنة في الفطر الذي يغطي ذرق الخفافيش.

بعد مرور تسع سنوات، تصدر عمال المناجم في Mojiang عناوين الصحف فجأة في جميع أنحاء العالم بعد أن نشرت صحيفة "وول ستريت جورنال" استنتاجات من تقرير استخباراتي أمريكي سري في نهاية الأسبوع الماضي.

3 باحثين من WIV تم نقلهم إلى المستشفى في نوفمبر 2019

وذكرت الصحيفة أن ثلاثة باحثين من WIV تم نقلهم إلى المستشفى في نوفمبر 2019 بأعراض `"تتوافق مع Covid-19 ''. كان هذا قبل شهر على الأقل من إعلان بكين رسميًا عن وجود مرض تنفسي جديد للعالم في 31 ديسمبر 2019.

يعطي الوحي دفعة جديدة للادعاءات القديمة بأن فيروس كورونا الجديد -الاسم الرسمي SARS-CoV-2 -نشأ ليس في سوق هوانان للمأكولات البحرية والحياة البرية في ووهان، أو في أي من `` الأصفار الأرضية '' الأخرى المقترحة، ولكن عبر تسرب في معمل ووهان.

 

فهل يمكن أن يكون الفيروس "أو أي متغير ذي صلة" الذي أصاب عمال المناجم -والمعروف أنه تمت دراسته في ووهان -سببًا لوباء عالمي تسبب في إصابة 168 مليون حالة وما لا يقل عن 3.5 مليون حالة وفاة حتى الآن؟.

إنها قفزة كبيرة فيما هو سرد معقد، ولكن هناك أسباب للنظر بجدية، ليس أقلها أوجه التشابه الجينية بين فيروس كهف Moijang وSARS-CoV-2" .

بالطبع، هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها طرح نظرية "التسرب في المختبر" كسبب للوباء. بالنسبة للكثيرين، كان احتمال ظهور فيروس جديد في نفس المدينة التي توجد بها المعامل المتخصصة في أبحاث فيروس كورونا دائمًا مجرد مصادفة.

لكن تم رفض مثل هذه الادعاءات بشكل أو بآخر منذ البداية.

أدان الصينيون بشدة "تسييس" الوباء، وبدا أن الخبراء في جميع أنحاء العالم يفضلون نظرية "الانتشار حيواني المنشأ".

ويشير هذا إلى أن الفيروس قفز على الأرجح من الخفافيش "مستودع معروف لفيروسات كورونا" إلى حيوان وسيط ثم إلى الإنسان، وفي الواقع، هذه هي الطريقة التي تتطور بها معظم الفيروسات التي تصيب البشر. الآن، ومع ذلك، فإن المجتمع العلمي -وقادة العالم -يفكرون مرة أخرى.

أمر الرئيس جو بايدن، الماضي الخميس، مسؤولي المخابرات بـ "مضاعفة" جهودهم لتحديد أصول السارس-CoV-2 وتقديم تقرير في غضون 90 يومًا.

وفي مقابلة في وقت سابق من هذا الشهر، وافق كبير مستشاريه الطبيين، الدكتور أنتوني فوسي، مدير المعهد الوطني الأمريكي للحساسية والأمراض المعدية، على أن الهروب من المختبر كان "احتمالًا". وقال إنه سيدعم أيضًا تحقيقًا ثانيًا تجريه منظمة الصحة العالمية.

وأسفر التحقيق الأول الذي أجراه علماء غربيون في يناير، والذي أشرف عليه بكين بصرامة من البداية إلى النهاية، عن تقرير مفاده أن حادثة معمل في "ووهان" من غير المرجح للغاية '' أن تكون قد تسببت في الوباء.

ومع ذلك، وجد الفحص الدقيق للتقرير أن "التحقيق" تمحور إلى حد كبير حول العروض التي قدمها العلماء الصينيون.  بينما قضى علماء منظمة الصحة العالمية ثلاث ساعات في مقابلة الدكتورة شي، وذكرت أنه لا يوجد فيروس كورونا في كهوف مويجانج، وأن عمال المناجم قد ماتوا "على الأرجح" بسبب مرض فطري -تم انتقاد أسئلتهم لاحقًا باعتبارها سريعة.

لم يُسمح بأي بحث مستقل، ولم يُسمح لمسؤولي منظمة الصحة العالمية بفحص بيانات المختبر أو سجلات أو سجلات السلامة. حتى المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، تيدروس جيبريسوس، وافق على أن التقرير الناتج كان غير مرض. أصدرت 14 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، بيانًا مشتركًا أعربت فيه عن مخاوفها من أن التحقيق لم يكن شاملاً بما فيه الكفاية.

وهذا الأسبوع، قال رافي جوبتا، أستاذ علم الأحياء الدقيقة السريرية بجامعة كامبريدج ومستشار حكومة المملكة المتحدة، لصحيفة "The Telegraph" إن نظرية "التسرب في المختبر" لم يتم استكشافها بشكل صحيح. وفي رسالة إلى مجلة Science في وقت سابق من هذا الشهر، دعا 18 من علماء الأوبئة وعلماء الوراثة البارزين في العالم إلى إجراء تحقيق مستقل في الأصول.

ومن المثير للاهتمام أن أحد الموقعين كان البروفيسور رالف باريك، عالم الأوبئة وعالم الأحياء الدقيقة الأمريكي الذي عمل مع الدكتورة شي جينجلي "بات ومان" وزملائها في ووهان لإنشاء فيروس كورونا صناعي أصاب الخلايا البشرية في المختبر. وقال إن "المزيد من التحقيقات والشفافية ضروريان لتحديد أصل الوباء".

 

بطبيعة الحال، فإن الصين -التي نفت مرارًا وتكرارًا أن الفيروس هرب من أحد معاملها -غاضبة من الاقتراحات الجديدة بأن تسربًا معمليًا في ووهان هو أحد العوامل. وتقول وسائل إعلامها الرسمية إن المزاعم الأمريكية بشأن المرض بين علماء ووهان كانت `` كذبة صارخة، مؤامرة خلقتها وكالات الاستخبارات الأمريكية ووسائل الإعلام ''.

بعد دعوات بايدن لإجراء مزيد من التحقيقات، قالت السفارة الصينية في واشنطن: "حملات التشهير وتحويل اللوم عادت للظهور، وعادت نظرية المؤامرة عن" التسرب في المختبر "إلى الظهور.

إذن ما الذي نعرفه بالضبط عن 100 أو نحو ذلك من الفيروسات الشبيهة بالسارس والتي يُعتقد أن معهد ووهان لعلم الفيروسات قد خزنها في ثلاجاته؟ وبالأخص تلك التي تم الحصول عليها من منجم النحاس القديم في يونان؟.

ويشير تحليل للدراسات العلمية إلى أن أربعة فرق على الأقل من علماء الفيروسات الصينيين جمعت عينات من المنجم بعد مرض عمال المناجم. تم الإبلاغ عن تسعة فيروسات تم العثور عليها وتم إرسالها إلى WIV لتحليلها.

أحد الفيروسات، التي نشأت من فتحة الشرج لمضرب حدوة حصان، أطلق عليه الدكتور شي اسم RaTG13. RaTG13 هو تطابق بنسبة 96.2 في المائة لـ SARS-CoV-2  سبب “Covid-19”، مما يجعله بعيدًا عن فيروس Covid-19 بعشر إلى 15-طفرة، وإلى حد بعيد أقرب أقربائه وراثيًا.

إضافة إلى المؤامرة، هناك تحليل جديد لتفشي Moijang وبيانات التسلسل الجيني الصيني بواسطة عالم الفيروسات جوناثان لاثام، مدير مشروع Bioscience Resource Project في نيويورك، وهو شركة استشارية للبحث والتحليل.

وفي مقال نُشر في وقت سابق من هذا الشهر على موقع Bioscience، أخبار العلوم المستقلة، كشف الدكتور لاثام كيف صادف أطروحة للدراسات العليا لعام 2013 من قبل طبيب شاب بعنوان: تحليل ستة مرضى مصابين بالالتهاب الرئوي الحاد الناجم عن فيروسات غير معروفة.

بمجرد الترجمة، أصبح من الواضح أن المؤلف، Li Xu، قد أشرف في بحثه البروفيسور Qian Chuanyun، الذي عمل في قسم الطوارئ في مستشفى Kunming حيث تم علاج عمال المناجم المرضى. وخلصت الصحيفة إلى أن السبب الأكثر احتمالا لتفشي الفيروس هو فيروس كورونا.

كتب الدكتور لاثام: ": ربما كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة من بين جميع النتائج التي ظهرت من الترجمة هو أن أعراض عمال المناجم تشبه إلى حد كبير أعراض Covid-19". إنه يشتبه في أن الصينيين تستر '' لأن هذه هي الورقة البحثية الوحيدة التي تمكن من العثور عليها والتي تشير إلى اندلاع عام 2012 الذي قتل عمال المناجم.

وفقًا لاثام، قد تكمن الإجابة على الوباء `` whodunnit '' في تعاون معهد ووهان معEcoHealth Alliance، وهي مجموعة علمية ممولة من الحكومة الأمريكية يديرها عالم بريطاني، الدكتور بيتر دازاك، والتي دعمت مالياً WIV لعدة سنوات، في البحث عن فيروسات جديدة في محاولة للتنبؤ بالأمراض الناشئة بشكل أفضل.

ويقول لاثام إن الباحثين الصينيين والأمريكيين يتعاونون لسنوات في بحث محفوف بالمخاطر ولم يُنشر على الإطلاق لأسباب أمنية.

يقول إن العلماء الصينيين كانوا يعزلون ويزرعون ويدرسون فيروسات كورونا غير المنشورة الموجودة في الكهف، وقد يكون قمة جبل جليدي، مختبرات عديدة قد تعزل أو تزرع أو تدرس فيروسات كورونا غير المنشورة.

إحدى الفرضيات التي طرحها لاثام هي أن Covid-19 تطور في رئتي عمال المناجم الذين أصيبوا بالمرض. تم عمل عينات فيروسية في وقت لاحق من قبل الباحثين في مختبر ووهان وبطريقة ما هرب الفيروس وانتشر عبر سوق هوانان الذي كان على بعد ميلين فقط من المعهد. فرضية أخرى من عالم الفيروسات الصيني Li-Meng Yan هي أن RaTG13 تم تعديله وراثيًا لاستخدامه فيما يعرف بتجارب "اكتساب الوظيفة".

يسمح ذلك بدمج تسلسلات الفيروسات، وبالتالي زيادة ضراوتها أو تمكين تطوير فيروسات جديدة كاملة. مثل هذا العمل مثير للجدل، وغالبًا ما يتم في السر، ومن المعروف أن الجيش يستخدمه. من المتوقع أن يدعي تقرير لم يُنشر بعد من قبل علماء بريطانيين ونرويجيين أنه بدءًا من عام 2008 تقريبًا في الصين، يمكن تتبع نمط بحث يُظهر "هندسة" فيروسات كورونا.

يقول لاثام: "لم تشارك WIV وEcoHealth Alliance ما هو موجود على ما يبدو في المجمدات وقواعد البيانات الخاصة بهما". كلما كان العلماء أقل انفتاحًا في WIV و EcoHealth Alliance، وكلما بدا أنهم يتفادون الأسئلة الرئيسية، زاد الشك بشكل لا مفر منه في مسؤوليتهم الجماعية عما حدث بالفعل في ووهان في أواخر عام 2019.

وفي الوقت نفسه، فإن أعداد أولئك الذين يطالبون بمعرفة التسلسل الدقيق للأحداث تتزايد يومًا بعد يوم. ريتشارد إبرايت، عالم الأحياء الجزيئية في جامعة روتجرز وخبير بارز في مجال السلامة الحيوية -كان واحدًا من 18 عالمًا رائدًا وقعوا على الرسالة العلمية المذكورة أعلاه. هذا الأسبوع دعا المشرعين الأمريكيين إلى استدعاء الوكالات الحكومية الأمريكية الأربع التي دفعت للمختبر الصيني لبحث فيروسات كورونا لمعرفة ما يعرفونه وطالبوا بمعرفة المعلومات التي جمعها تحالف EcoHealth حول فيروسات كورونا في الصين.

وفي الوقت نفسه، وفيما يُنظر إليه على أنه خطوة مهمة، رفع فيسبوك حظرًا على المنشورات التي تزعم أن الفيروس من صنع الإنسان. ما لم يوافق العلماء الصينيون على فتح قواعد بياناتهم أمام المحققين الغربيين، فإن المشتبه به الرئيسي في ظهور الأمراض يظل امتدادًا طبيعيًا من الحيوانات البرية أو المستزرعة إلى البشر.  ومنذ ظهور كوفيد، اختبر علماء الفيروسات الصينيون أكثر من 80 ألف حيوان في المزارع والأسواق وفي البرية في محاولة للعثور على الحيوان الوسيط، ولكن دون جدوى حتى الآن. وتبقى أكبر فجوة في نظرية الامتداد الطبيعي أنه لم يتم تحديد خزان SARS-CoV-2 في مستعمرات الخفافيش بالقرب من ووهان، أو في مضيف وسيط.

قال ستانلي بيرلمان، أستاذ علم الأحياء الدقيقة والمناعة بجامعة أيوا: "لا يمكننا العثور على الشيء الملطخ بالدماء في أي مكان". "لقد تبين أنها أكثر تعقيدًا مما قد يعتقده المرء". وهو ما يعيدنا إلى نظرية تسرب المختبر.

تم إلقاء اللوم على السرعة التي تم بها رفض هذه النظرية في الأيام الأولى للوباء على افتراض أن الوباء كان متعمدًا -ربما حتى فيروسًا من صنع الإنسان تم إطلاقه عن قصد -بدلاً من التفسير الأكثر ترجيحًا بأنه كان عرضيًا.

هذا، جنبًا إلى جنب مع تأييد الرئيس ترامب لتسريب المختبر كمصدر لـ “ الفيروس الصيني'' أثار غضب العديد من الأكاديميين ذوي الميول اليسارية”، قال الكاتب العلمي مات ريدلي في كتابه “The Spectator” هذا الأسبوع، إنه تم الخلط بين نظريتين مختلفتين: أن الفيروس ربما يكون قد هرب من مختبر يقوم بأبحاث علنية بهدف منع حدوث جائحة، أو أن مشروعًا سريًا لإنشاء فيروس سيئ لاستخدامه كسلاح بيولوجي قد حدث خطأ أو نجح بشكل جيد.

تظل النظرية الأخيرة غير قابلة للتصديق. السابق لم يكن كذلك من قبل. والتسريبات المعملية غير معروفة. في عام 2003/2004، أصيب باحثون يعملون على أول فيروس سارس (والأقل عدوى) بالمرض في مختبرات في تايوان وسنغافورة وبكين.

ومع ذلك، لا يزال علماء آخرون متشككين، أنجيلا راسموسن، عالمة الفيروسات في مركز جورج تاون للصحة العالمية في واشنطن العاصمة، هي من بين كثيرين ممن استمروا في رفض فكرة التسرب في المختبر، وترى إنها نظرية مؤامرة تتطلب تآمر كثير من الناس لإخفائها من أجل أن تكون صحيحة.

هناك العديد من الإجراءات الوقائية لضمان عدم حدوث “هروب معمل”، لن أكون قادرًا على التستر عليه فحسب، بل من غير المحتمل أن يحدث على الإطلاق بسبب بروتوكولات التدريب والسلامة. لا يمكن أن تكون مخفية.

ولا توجد بيانات جديدة تشير إلى أن هذا هو السبب، لطالما كان الهروب من المختبر معقولاً ولكن لا يوجد دليل جديد. تعامل المؤيدون مع الأدلة القديمة كما لو كانت جديدة. هذا لا يمنحها فجأة مصداقية جديدة لم تكن لديها من قبل.

مهما كانت الحقيقة، فإن تحديد ما إذا كان الإنسان أو الطبيعة مسؤولاً عن إطلاق العنان لهذا الفيروس في العالم ، أمر حيوي في منع أو مكافحة الوباء التالي. يقوم محرر التقرير في صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، جون فيدال” المتخصص في البيئة حاليًا بالبحث في كتاب عن الروابط بين الطبيعة والمرض.