نيويورك تايمز تنشر تفاصيل الخطة الأمريكية للانسحاب من أفغانستان.. وتكشف معلومات خطيرة
نشرت صحيفة نيويورك تايمز التفاصيل الكاملة للخطة الأمريكية الرسمية لانسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان والتي كشفت عن معلومات خطيرة وفضحت أوجه القصور في التعامل الرسمي من جانب الولايات المتحدة خلال مرحلتي التخطيط والتنفيذ لعملية الخروج، على حد سواء.
قالت الصحيفة، في تحقيق مطول نشر اليوم الأحد، إن كبار مسؤولي الأمن القومي في وزارة الدفاع الأمريكية اجتمعوا في وقت مبكر من يوم 24 إبريل في جلسة سرية للتخطيط للانسحاب النهائي للقوات الأمريكية من أفغانستان.
كان ذلك بعد أسبوعين من إعلان الرئيس بايدن الخروج من أفغانستان، وبسبب اعتراض جنرالاته على القرار تم التخطيط لهذا الاجتماع.
في غرفة آمنة في "الطابق السفلي الأقصى" لمبنى البنتاجون، على طابقين تحت مستوى الأرض، التقى وزير الدفاع لويد جيه أوستن والجنرال مارك إيه ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة، مع كبار مسؤولي البيت الأبيض والمخابرات. وانضم وزير الخارجية أنطوني ج. بلينكين عبر الفيديو كونفرانس.
وبعد أربع ساعات من الاجتماع، اتضح أمران.
أولاً، قال مسؤولو البنتاجون إن بإمكانهم سحب القوات الأمريكية المتبقية البالغ عددها 3500 جندي، وجميعهم تقريباً منتشرون في قاعدة باجرام الجوية، بحلول 4 يوليو- أي قبل شهرين من الموعد النهائي في 11 سبتمبر الذي حدده بايدن. وركزت الخطة على إغلاق المطار الذي كان المركز العسكري الأمريكي في أفغانستان، لكن مسؤولي وزارة الدفاع لم يرغبوا في قوة متضائلة ومعرضة للخطر، ومخاطر موت أفراد الخدمة في الحرب المعلنة الخاسرة.
ثانيًا، قال مسؤولو وزارة الخارجية إنهم سيبقون السفارة الأمريكية مفتوحة، مع بقاء أكثر من 1400 أمريكي محميين بواسطة 650 من مشاة البحرية والجنود.
وقدر تقييم استخباراتي عُرض في الاجتماع أن القوات الأفغانية النظامية يمكن أن تصطدم بحركة طالبان لمدة عام أو عامين، ما يعطي الأمريكيين وقتا طويلا للمغادرة دون خسائر.
كان هناك حديث موجز عن خطة إخلاء طارئة- تعتمد على إرسال مروحيات لنقل الأمريكيين إلى المطار المدني في العاصمة كابول - لكن لم يتساءل أحد ما الذي ستفعله الولايات المتحدة إذا سيطرت طالبان على الطريق المؤدي إلى المطار، وهو الطريقة الوحيدة الآمنة للدخول إلى البلاد والخروج منها.
لكن في النهاية اتفق الحضور على أن الخطة جيدة.
بعد أربعة أشهر، شهد التنفيذ حالة من الفوضى، وأكد بايدن بعدها أن الانسحاب الذي دعمه معظم الأمريكيين أخطأ كثيرًا في تنفيذه.
يوم الجمعة، مع بث مشاهد من الفوضى والمعاناة المستمرة في المطار حول العالم، قال "لا أستطيع أن أعد بما ستكون عليه النتيجة النهائية، أو ماذا ستكون مخاطر الخسارة."
وأظهرت المقابلات مع المشاركين الرئيسيين في الانسحاب خلال الأيام الأخيرة من الحرب سوء تقدير القيادة وفشل حسابات بايدن، التي أدت إلى التركيز على سحب القوات الأمريكية وإعطاء الأولوية لسلامتهم، قبل إجلاء المواطنين الأمريكيين والحلفاء الأفغان.
مسؤولو إدارة بايدن كانوا يعتقدون أن لديهم متسعًا من الوقت، وبالغ القادة العسكريون في تقدير قدرة القوات الأفغانية على القتال والصمود من أجل بلدهم، وقللوا من شأن تأثير الانسحاب الأمريكي على ثقة هذه القوات في أنفسهم، بجانب أن الإدارة وضعت ثقة كبيرة في الرئيس الأفغاني أشرف غني، الذي فر من كابول فور سقوطها.
وعلى الرغم من أن مسؤولي البيت الأبيض يقولون إنهم عقدوا أكثر من 50 اجتماعا حول أمن السفارات وعمليات الإجلاء، وأنه حتى الآن لم يسقط أي أمريكي في العملية، إلا أن كل التخطيط فشل في منع الفوضى عندما سيطرت طالبان على كابول في ظرف أيام.
على جانب آخر، أبلغ كبار ضباط استخبارات بايدن بشكل خاص عن مخاوفهم بشأن القدرات الأفغانية، لكنهم توقعوا أن استيلاء طالبان الكامل على السلطة لم يكن مرجحًا قبل 18 شهرًا على الأقل.
بعد خمسة أيام من اجتماع إبريل في البنتاجون، قال الجنرال ميلي للصحفيين على متن رحلة عائدة إلى واشنطن من هاواي إن قوات الحكومة الأفغانية "مجهزة بشكل جيد ومدربة بشكل معقول ولديهم قيادة جيدة"، ورفض الإفصاح عما إذا كان بإمكانهم الوقوف بمفردهم دون دعم من الولايات المتحدة.
قال: "نحن بصراحة لا نعرف حتى الآن"،"علينا أن ننتظر ونرى كيف تتطور الأمور خلال الصيف."
كبار ضباط المخابرات أبلغوا بايدن سرا مخاوفهم بشأن القدرات الأفغانية، لكنهم ما زالوا يتوقعون أن استيلاء طالبان الكامل على السلطة لم يكن مرجحًا لمدة 18 شهرًا على الأقل.
قال أحد كبار المسؤولين في الإدارة، أثناء مناقشة معلومات استخباراتية سرية تم تقديمها إلى بايدن، إنه لا يوجد أي مؤشر بأن طالبان كانت في طريقها إلى السيطرة.
في نفس التوقيت، وفي جميع أنحاء أفغانستان، كانت حركة طالبان تستجمع قوتها بشكل منهجي من خلال تهديد زعماء القبائل في كل مجتمع دخلوه وتخييرهم بين الاستسلام أو الموت، لقد جمعوا الأسلحة والذخيرة والمتطوعين والمال أثناء دخولهم من مدينة إلى أخرى ومن مقاطعة إلى مقاطعة.
وفي مايو، شنوا هجومًا كبيرًا في ولاية هلمند في الجنوب وست مناطق أخرى في أفغانستان، بما في ذلك جزني وقندهار.
بالعودة إلى واشنطن، تزايدت مخاوف مجموعات اللاجئين ما كان يحدث على الأرض وقتها وخشيت انتقام طالبان ضد الآلاف من المترجمين الفوريين وغيرهم ممن ساعدوا في المجهود الحربي الأمريكي.
وقدر قادة الجماعات أن ما يصل إلى 100 ألف أفغاني وأفراد عائلاتهم كانوا متعاونين مع الأمريكان، وأنهم الآن أهداف لانتقام طالبان.
وحاولت جماعات حقوق الإنسان المعنية بالشأن الأفغاني في الولايات المتحدة، الضغط على الإدارة الأمريكية لإبعاد الأفغان المتعاونين مع أمريكا بسرعة، لضمان بقائهم على قيد الحياة. وكان الرد الرسمي من البيت الأبيض وديًا ولكنه غير ملزم، ما كشف أن البيت الأبيض ليس لديه خطة حول هذا الأمر.
ومع مواصلة طالبان تقدمها حثت السفارة في كابول الأمريكيين على المغادرة.
وفي 27 إبريل، أمرت السفارة ما يقرب من 3000 من موظفيها بالمغادرة، وفي 15 مايو، أرسل المسؤولون هناك أحدث سلسلة من التحذيرات إلى الأمريكيين في البلاد: "تقترح السفارة الأمريكية بشدة أن يغادر الأمريكيين أفغانستان في أقرب وقت ممكن".
في 25 “يونيو”، التقى أشرف غني مع بايدن في البيت الأبيض لمناقشة الوضع في المستقبل المنظور.
أمام وسائل الإعلام، أعرب غني وبايدن عن إعجابهما المتبادل على الرغم من أن غني كان غاضبًا من قرار سحب القوات الأمريكية. حالما تم طرد الصحفيين من الغرفة، كان التوتر واضحا.
قال مسؤول مطلع على المحادثة إن غني، المسؤول السابق بالبنك الدولي الذي اعتبره بايدن عنيدًا ومتعجرفًا، كان لديه ثلاثة طلبات. لقد أراد أن تكون الولايات المتحدة "متشددة" في منح تأشيرات الخروج للمترجمين وغيرهم، حتى لا يبدو الأمر كما لو أن أمريكا تفتقر إلى الثقة في حكومته.
كما أراد تسريع المساعدة الأمنية وتأمين اتفاق للجيش الأمريكي لمواصلة شن الضربات الجوية وتوفير المراقبة من طائراته ومروحياته لقواته التي تقاتل طالبان.
وخشي المسؤولون الأمريكيون من أنه كلما انجروا إلى القتال المباشر مع الجماعة المسلحة، كلما تعامل مقاتلوها مع الدبلوماسيين الأمريكيين كأهداف.
وافق بايدن على تقديم الدعم الجوي وعدم تقديم عرض عام لعمليات الإجلاء الأفغانية.
كان لدى بايدن طلبه الخاص لغني. قال له إن القوات الأفغانية منهكة للغاية، ويجب ألا تتوسع في فتح جبهات للقتال، أو تحاول القتال في كل مكان.
وكرر النصيحة الأمريكية بأن غني يوحد القوات الأفغانية حول المواقع الرئيسية، لكن غني لم يأخذ بالنصيحة.
بحلول 8 يوليو، كانت جميع القوات الأمريكية تقريبًا خارج أفغانستان حيث واصلت طالبان اندفاعها في جميع أنحاء البلاد.
وفي خطاب ألقاه في ذلك اليوم من البيت الأبيض مدافعًا عن قراره المغادرة، كان بايدن في مأزق يحاول التعبير عن شكوكه حول قدرات القوات الأفغانية مع الحرص على عدم تقويض حكومتها.
بعد ذلك، رد بغضب على مقارنة أحد المراسلين الوضع في أفغانستان بفيتنام بإن الوضع غير قابل للمقارنة على الإطلاق.
ولكن بعد خمسة أيام، أرسل ما يقرب من عشرين دبلوماسيًا أمريكيًا، جميعهم في سفارة كابول، مذكرة مباشرة إلى بلينكين عبر قناة "المعارضة" التابعة لوزارة الخارجية.
حثت البرقية، التي أوردتها صحيفة وول ستريت جورنال لأول مرة، على أن تبدأ رحلات إجلاء الأفغان في غضون أسبوعين وأن تتحرك الإدارة بشكل أسرع لتسجيلهم.
بحلول أواخر شهر يوليو، تلقى الجنرال كينيث إف ماكنزي جونيور، رئيس القيادة المركزية الأمريكية التي تشرف على جميع العمليات العسكرية في المنطقة، إذنًا لتمديد انتشار السفينة الهجومية البرمائية “Iwo Jima” في خليج عمان، بحيث يمكن لقوات المارينز الموجودة على متنها أن تكون قريبة بما يكفي للوصول إلى أفغانستان لإجلاء الأمريكيين.
بحلول 3 أغسطس، التقى كبار مسؤولي الأمن القومي في واشنطن واستمعوا إلى تقييم استخباراتي محدث: كانت عواصم المقاطعات في جميع أنحاء أفغانستان تتساقط بسرعة في أيدي طالبان وقد تنهار الحكومة الأفغانية في "أيام أو أسابيع".
بحلول 6 أغسطس، أظهرت الخرائط في البنتاجون انتشار بقعة المناطق الخاضعة لسيطرة طالبان. في بعض الأماكن، خاض الأفغان قتالًا، لكن في أماكن أخرى، كان هناك استسلام فقط.
في نفس اليوم في واشنطن، استعرض البنتاجون أسوأ السيناريوهات. إذا تدهور الوضع الأمني أكثر، فإن التخطيط- الذي بدأ بعد أيام من إعلان بايدن عن الانسحاب في إبريل- بقيادة إليزابيث شيروود راندال، مستشارة الرئيس للأمن الداخلي، دعا إلى طرد معظم موظفي السفارة من المجمع، والعديد منهم خارج البلاد، بينما تعمل مجموعة أساسية صغيرة من الدبلوماسيين من موقع احتياطي في المطار.
بحلول يوم الأربعاء، 11 أغسطس، كان تقدم طالبان مثيرًا للقلق لدرجة أن بايدن سأل كبار مستشاريه للأمن القومي في غرفة العمليات بالبيت الأبيض عما إذا كان الوقت قد حان لإرسال مشاة البحرية إلى كابول وإخلاء السفارة. وطلب تقييمًا محدثًا للوضع وسمح باستخدام الطائرات العسكرية لإجلاء الحلفاء الأفغان.
وبين عشية وضحاها في واشنطن، سقطت قندهار وغزنة. تم إيقاظ مسؤولي الأمن القومي في وقت مبكر من الساعة 4 صباحًا يوم 12 أغسطس وطلبوا منهم الاجتماع بعد بضع ساعات لتقديم خيارات للرئيس. بمجرد التجمع، أخبر أفريل د. هينز، مدير المخابرات الوطنية، المجموعة أن وكالات المخابرات لم تعد قادرة على ضمان قدرتها على تقديم تحذير كاف إذا كانت العاصمة على وشك أن تكون تحت الحصار.
قال أحد المشاركين إن الجميع نظروا إلى بعضهم البعض، وتوصلوا إلى نفس النتيجة: لقد حان وقت الخروج. بعد ساعة، دخل جيك سوليفان، مستشار الأمن القومي لبايدن، إلى المكتب البيضاوي لإعلان إجماع المجموعة حول بدء عملية إخلاء ونشر 3000 جندي من مشاة البحرية والجيش في المطار.
بحلول يوم السبت، 14 أغسطس، كان بايدن في كامب ديفيد لما في بداية إجازة لمدة 10 أيام. وأمضى معظم يومه في مكالمات هاتفية مؤلمة مع كبار مساعديه.
في إحدى المكالمات، طلب البيت الأبيض حث جميع الموظفين المتبقين في سفارة كابول على الانتقال على الفور إلى المطار. لقد كان تحولًا مذهلاً عما قاله نيد برايس، المتحدث باسم وزارة الخارجية، قبل يومين: "لا تزال السفارة مفتوحة، ونخطط لمواصلة عملنا الدبلوماسي في أفغانستان".
ورد روس ويلسون، القائم بأعمال سفير الولايات المتحدة في أفغانستان على طلب البيت الأبيض، إن الموظفين ما زالوا بحاجة إلى 72 ساعة للمغادرة.
فرد البيت الأبيض بحسم: "عليك أن تتحرك الآن".
تحدث بلينكين عبر الهاتف إلى أشرف غني في نفس اليوم. كان الرئيس الأفغاني متحديًا، وفقًا لمسؤول مطلع على المحادثة، وأصر على أنه سيدافع عن أفغانستان حتى النهاية. ولم يخبر بلينكين أنه كان يخطط بالفعل للفرار من بلاده، وهو الأمر الذي علمه المسؤولون الأمريكيون لأول مرة من خلال قراءة التقارير الإخبارية.
في وقت لاحق من ذلك اليوم، أرسلت السفارة الأمريكية في أفغانستان رسالة تقول إنها ستدفع مقابل خروج المواطنين الأمريكيين من البلاد، لكنها حذرت من أنه على الرغم من وجود تقارير تفيد بأن الرحلات الجوية التجارية الدولية لا تزال تعمل من كابول، "قد لا تكون المقاعد متاحة."
يوم الأحد، رحل أشرف غني. ووثقت مشاهد احتفال طالبان في قصره الرئاسي انهيار الحكومة. وبحلول نهاية اليوم، خاطبت حركة طالبان وسائل الإعلام، معلنة عزمها على استعادة إمارة أفغانستان الإسلامية.
كان إجلاء موظفي سفارة كابول في تلك المرحلة جاريًا حيث هرع الدبلوماسيون للصعود على متن مروحيات عسكرية في رحلة قصيرة إلى ملجأ المطار.
بقي آخرون في الخلف لفترة كافية لحرق المستندات الحساسة. وقال مسؤول آخر إن طائرات هليكوبتر تابعة للسفارة انفجرت أو دمرت بطريقة أخرى مما أدى إلى سحابة من الدخان فوق المجمع.
لم يتمكن العديد من الأمريكيين والأفغان من الوصول إلى المطار حيث أقام مقاتلو طالبان نقاط تفتيش على الطرق في جميع أنحاء المدينة وضربوا بعض الأشخاص، ما أثار قلق كبار مسؤولي مكتب التحقيقات الفدرالي بشأن احتمال قيام طالبان أو العصابات الإجرامية بخطف الأمريكيين، وهي نتيجة مروعة للانسحاب الأمريكي.