تفاصيل الخطة الإنجليزية الفاشلة لاصطياد روميل في صحراء ليبيا

كتب - عادل عبدالمحسن

ليلة منتصف شهر أكتوبر 1941 ، تم إسقاط ضابط مخابرات الجيش البريطاني متنكرا في زي سنوسي عربي بالمظلة خلف الخطوط الألمانية في مستعمرة ليبيا الإيطالية.

وبحسب مجلة "ناشيونال أنترست "كان كابتن جون إي "جوك" هاسيلدين من مجموعة الصحراء الطويلة المدى (LRDG) ، وهي قوة بريطانية متخصصة بقيادة اللفتنانت كولونيل ديفيد ستيرلنج قامت بدوريات استطلاع وغارات الكر والفر ضد منشآت العدو في الشمال أفريقيا. كان هاسيلدين يرتدي زيا عربيا ملتحيا ، وكان يرتدي ثيابا مبتذلة ، وكان يحمل موظفا بينما كان يخوض غمار جولاته الاستخبارية. ولد وترعرع في مصر ووسيط قطن سابق في القاهرة ، وكان يجيد اللغة العربية.

كانت مهمته في هذه الليلة بالذات خطرة - لتحديد مقر قائد القوات الألمانية في شمال أفريقيا ، الجنرال الأسطوري إيروين روميل. كان على هاسيلدين إرساء الأساس لمحاولة جريئة - مرتبطة بهجوم كبير من قبل الجيش الثامن البريطاني - إما للقبض على روميل وقائده الميداني الإيطالي المشاكس الجنرال إيتوري باستيكو أو قتلهما. لعدة أشهر ، أثبت روميل أنه عدو ماهر ورائع من خلال تفوق البريطانيين على المناورة خلال مناورات الصحراء الغربية

واستناداً إلى اعتراضات الراديو على حركة الرسائل الألمانية ، استنتج "Sigint" (استخبارات الإشارات) في مقر القيادة البريطانية للشرق الأوسط في القاهرة أن قرية بعيدة اسمها Beda Littoria في الحدبة الشمالية الليبية هي الموقع المحتمل لمقر Rommel.

بعد دفن مظلته في الرمال ، تحرك الكابتن هاسيلدين إلى ضواحي القرية المتربة على بعد عشرات الأميال جنوب ساحل البحر الأبيض المتوسط ، غرب درنة وليس بعيدًا عن موقع مدينة قورينا القديمة ، مسقط رأس حنبعل ، للتحقق من معلومات Sigint. وقد قام ، على سبيل المثال ، بتدريب نظارته الميدانية على المباني الاستعمارية الإيطالية المجصّمة التي تجمعت في بساتين الزيتون والسرو ومجموعات من القوات الألمانية.

إلى جانب واحد ، يمكن أن يرى هاسيلدن فيلا ومبنى رسمي يدعى الإيطاليون بريفتورا. كان حولها حوالي 20 شاحنة اتصالات أفريكا كوربس ، في حين دفق مستمر من المركبات واستعادت الضباط وارسال الدراجين. غضب الضابط البريطاني عندما رأى الجنرال روميل ممدودًا خارج بريفيتورا ، وأخرج في سيارة قيادة. هاسيلدين قد ضرب الفوز بالجائزة الكبرى. على ما يبدو كان Beda Littoriaبالفعل مقر "Fox Desert".

هاسيلدن سرق على عجل إلى الصحراء وربطه بدورية LRDG بعد يومين. تم نقله إلى القاهرة بمعلوماته ، وتم وضع الخطط والاستعدادات.من خلال تصعيد مداهمة لمقر روميل ، كان البريطانيون يأملون في إحداث فوضى في نظام قيادة أفريكا كوربس وحلفائها الإيطاليين. من المرجح أن تثبت العملية واحدة من أكثر مهام القوات الخاصة جرأة في الحرب العالمية الثانية.

وقد حضر الكوماندوس البريطاني المكلف بتنفيذ المهمة إلى مسرح البحر الأبيض المتوسط كجزء من فرقة "ليفورس" التي يقودهااللفتنانت كولونيل روبرت "لاكي" ليكوك ، قائد عمليات الكوماندوز وقسم خاص للقوارب الخاصة هناك. وكانت إحدى وحداته هي الكوماندو الحادي عشر (الاسكتلندي) ، الذي كان يمارس عمليات الهبوط ليلا من الغواصات باستخدام قوارب مطاطية وزوارق قماش خفيفة الوزن تسمى فولبوتس.

فكرة غارة على مقر روميل على بعد 250 ميلاً خلف خطوط العدو تم صياغتها في خريف عام 1941 من قبل الليفتنانت كولونيل جيفري تشارلز تاسكر كيز من الكوماندوس الحادي عشر ، وهو ابن قائد الأسطول السير روجر البالغ من العمر 24 عامًا كييس. قام رئيس الوزراء وينستون تشرشل باختيار البطل الذي تم تصميمه لثورة بوكسر ريبيلون وأعمال زيبروج ودوفر البحرية في الحرب العالمية الأولى ، وذلك لتوجيه جميع عمليات الكوماندوز من مقر العمليات المشتركة لورد لويس مونتباتن.

 
كان كييز ضابطًا شجاعًا وكفؤًا وأقدم ضابط برتبة عقيد في الجيش البريطاني ، وتولى قيادة التخطيط للغارة القادمة - رمزًا أطلق عليه اسم عملية الزعنفة - وأصر على قيادته شخصيًا. الإجراءات المتزامنة لدعم الهجوم البريطاني 16-17 نوفمبر الذي كان يطلق عليه اسم الحملة الصليبية كان من المقرر القيام به من قبل LRDG و الخدمة الجوية الخاصة. كانت الأهداف الأولية لقوة Laycock-Keyes هي مهاجمة مقر القوات الإيطالية في Cyrene وتدمير خدمات الهاتف والبرق ؛ ضرب مركز المخابرات الايطالية فيAppollonia. قطع خطوط الاتصالات حول الفداء ، والاعتداء على مقر أفريكا كوربس في بيدا ليتوريا وقلعة روميل غرب القرية.

وعبر الكولونيل لايكوك ، وهو من قدامى المحاربين القدامى في العمليات الخاصة في ليبيا ورودس وكريت التي فازت في وقت لاحق بأمر الخدمة المتميزة وقائد الكوماندوز والريمنجر الأمريكي في غزو ساليرنو ، عن تحفظاته بشأن المهمة المخطط لها. وقال أحد الفرسان السابقين المولودين في لندن في الحرس الملكي للفروسية: "لقد أعطيت رأيي المدروس أن فرص إجلائهم بعد العملية كانت نحيلة للغاية ، وأن الهجوم على منزل الجنرال روميل بشكل خاص بدا يائسا الحد الاقصى. هذا الهجوم ، حتى لو كان ناجحا في البداية ، يعني الموت شبه المؤكد لأولئك الذين شاركوا فيه. لقد قدمت هذه التعليقات بحضور العقيد كيز ، الذي توسل إليّ ألا أكررها لئلا يتم إلغاء العملية "

وحاول Lycock عدة مرات لإقناع Keyes بالتفصيل أكثر ضابط أصغر لقيادة الغارة ، لكنه رفض. قال ليكوك: "في كل مناسبة ، رفض بشكل قاطع النظر في هذه الاقتراحات ، قائلاً إنه بصفته قائداً لمفرده ، كان من دواعي سروره أن يقود رجاله إلى أي خطر يمكن مواجهته - وهي إجابة أعتبرها مستوحاة من أعلى تقاليد الجيش البريطاني ولم تكن شجاعة العقيد كييز المذهلة هي تلك الشجاعة الباعثة على الخيال التي قد تكون قادرة على القيام بعمل مذهل في لحظات الإثارة ، ولكن ذلك الجرأة المحسوبة الأكثر جدارة بالإعجاب لشخص كان يعرف جيدًا الاحتمالات ضده ". وعلى الرغم من شكوكه ، وافق ليكوك على مرافقة للقوة الإغارة كمراقب.

في ليلة الخميس إلى الجمعة، 13-14 نوفمبر 1941، بعد رحلة استمرت ثلاثة أيام من الإسكندرية، وهما 1،575 طن غواصات البحرية الملكية، HMS ، تحمل 60 المغاوير، بلغ تورباي وHMS تاليسمان قبالة ساحل الجبل الأخضر، 20 ميلاً غرب أبولونيا ، ليبيا. تم إجراء ملاحظات Periscope من منطقة الهبوط المخطط لها. من خليج صغير على الشاطئ ، أرسل الكابتن هاسيلدين ، الذي كان قد تم تعيينه لتوجيه المغيرين إلى مقر روميل ، إشارة محددة سلفًا إلى الغواصات. وبمجرد أن شوهدت أضواءه الوامضة ، فإن الأوعية تومض إشارة اعتراف.

لكن الأمور بدأت تسوء من البداية. وقد تم تدريب المغاوير على النزول من الغواصات في المياه الهادئة ، ولكن كانت عاصفة على الساحل الليبي في تلك الليلة. عرقلت البحار الخام العملية. وبدلاً من 90 دقيقة تقريبًا ، استغرق الأمر سبع ساعات للحصول على 28 رجلاً والعقيد كييس ، القائد العملياتي ، على الشاطئ من سطح السفينة الغارقة في أول غواصة ، تورباي.

عندما اقتربت تاليسمان من الشاطئ للنزول من كوماندوزها ، تلمس القاع. في الاضطرابات الناجمة عن ذلك ، اجتاحت سبعة قوارب الهبوط مع 11 رجلا في البحر. عدة لم ير مرة أخرى. نجح عدد قليل من الرجال في الهروب إلى الشاطئ ، لكن تاليسمان انسحب مع العديد من أعضاء القوة المداهمة التي ما زالت على متنها.

وفي وقت مبكر من صباح يوم 14 نوفمبر ، قام كييس بتجميع رجاله في خليج هاسيلدن ، على بعد أميال من بيدا ليتوريا. كانت جميعها مبللة ، وباردة إلى العظم ، وقصيرة للغاية من الأسلحة والمعدات الحيوية. القوة الصغيرة كانت إلى حد كبير قوة لمهمتها. تم تزويد كييز بالاتجاهات والراعي العربي كدليل له ، بينما انزلقت هاسيلدين للاستعداد للجزء الثاني من مهمته - لتفجير موقع اتصالات ألماني في نفس الليلة التي ضرب فيها فريق كييس مقر روميل.

وفي غضون ذلك ، أصدر العقيد لايكوك مرسومًا يقضي بأنه في ظل هذه الظروف ، يجب تقليص أهداف الكوماندوز. تم الاتفاق على أنه سيتم تنفيذ اثنين فقط من الهجمات الأربعة المخطط لها - على أنظمة الاتصالات في قورينا والمقر الألماني في بيدا ليتوريا. وقد أسقطت خطة إصابة فيلا رومل.

وبقيت Laycock في موقع الهبوط لتنسيق العمليات بينما Keyes ، الكابتن روبن كامبل ، قائده الثاني في القيادة ، و 28Commandos انطلقوا في الليل في 15 نوفمبر في رحلة شاقة لأهدافهم. سكب المطر لمدة 48 ساعة ، وانغمس المغيرون وهم يرشون من خلال طين عميق في الكاحل ، وانزلقوا على صخور دهنية ، واختاروا طريقهم فوق ممرات الأغنام المنتشرة في الصخور ، وقمة طولها 1800 قدم في الظلام. رفض مرشدهم العربي الذهاب أبعد مع تدهور الطقس ، وبدأت المعنويات ترفع العلم. لكن تصميم كييس القوي أبقى رجاله يتحركون للأمام. بحلول ليلة 16 نوفمبر ، وصل العمود إلى كهف صغير على بعد خمسة أميال من بيدا ليتوريا.

وأمضى المغاوير ما تبقى من الليل ومعظم اليوم التالي هناك. بقيت كييز على الشاطئ خلال الليل لمقابلة أي رجال ربما تمكنوا من الوصول إلى الشاطئ من الغواصة الثانية. كان المخبأ مزعجًا وغير مريح ، لكن الغزاة وجدوا مأوىًا من الأمطار الغزيرة والبرودة التي ابتليت بها باستمرار تقريبًا منذ وصولها إلى الشاطئ. أضاءوا النار لتدفئة أنفسهم وتجفيف ملابسهم ، وتنظيف مسدساتهم الرشاشة ستين ومسدسات من عيار 38 ، وشعورهم بعدم وجود أشعة الشمس الحارقة التي اغتصبت شاطئ جنوب البحر الأبيض المتوسط.

وفي فترة ما بعد ظهر يوم 17 نوفمبر ، قام العقيد كيز بعمل جولة استطلاعية قصيرة ، ثم أطلع رجاله في الساعة السادسة مساء. وقسم قوته الصغيرة إلى قسمين ، فأرسل نصفه لتفجير بادرة للاتصالات بالقرب من قورينا ، بينما استمع الباقون إلى خطته التفصيلية للهجوم على مقر قيادة رومل. ثم ، مع وجوه سوداء وارتداء plimsolls (أحذية رياضية) ، انطلقوا في المرحلة النهائية من مهمتهم.

وقضى المغيرون وقتهم خلال ساعات النهار المتأرجحة وانطلقوا في الظلام إلى حافة فوق بيدا ليتوريا. وعندما وصلوا ، وصلوا إلى ضواحي القرية حوالي منتصف الليل ، ثم تسللوا بهدوء نحو مقر القيادة الألمانية في بريفيتورا ، وهو مبنى متقن من طابقين يبتعد عن القرية الرئيسية. كان كييس والرقيب تيري في الصدارة ، على بعد حوالي 50 ياردة.

فجأة ، تعثر أحد الكوماندوز فوق علبة من الصفيح ، مما تسبب في نباح محموم من كلاب الحي وصراخ من قروي عربي. عندما خرج جنديان إيطاليان من كوخ للتحقيق ، صاح الكابتن كامبل سريع التفكير لهما بالألماني بطلاقة بأنهما كانا دورية أفريكيا كورب. عاد الإيطاليون الساخطون إلى كوخهم.

وبحلول هذا الوقت ، كان العقيد كيز يقطع السلك المحيط بمبنى المقر. وقد أسفرت الأمطار التي أعاقت رجاله الآن عن عائد ، وحصرت حراس العدو في خيامهم ، باستثناء واحد. أرسله كييز بهدوء بسكينه القتالي ، وانضم إليه بقية القوة ، حاملين ما يكفي من المتفجرات لتدمير كل من بريفتورا ومحطة طاقة قريبة.

ومع وجود طرف يغطي حجب المناهج إلى المبنى وحراسة المخارج من المباني المجاورة ، تسلل كيز وكامبل والرقيب تيري وثلاثة صفوف أخرى إلى الأمام من خلال السياج الأمني. لكن المهمة كانت على وشك أن تتحول إلى إخفاق تام. خطط كييس وكامبل وتيري للتسلل إلى مقر النازي. كان كييز يأمل في التسلق من خلال نافذة أو العثور على باب خلفي ، لكن التحقيق السريع كشف أنه لم يكن من السهل الوصول إليه.لذلك أخذ المغيرون الثور من القرون.

وقصفت الكابتن كامبل على الباب الأمامي وطالبت الدخول باللغة الألمانية بطلاقة. عندما فتح حارس في نهاية المطاف الباب ، حشر كيز مسدسه في أضلع الجندي المفزع. لكن الألمان الشجعان والمدربين جيداً أمسكوا بكلمة الكمامة وساندوا كيس ضد الجدار. كافح العقيد لرسم سكينه بينما صاح جندي العدو منبه. عنصر المفاجأة ضاع. وأطلق كامبل النار على الألماني المتعثر على كيز في كتفه ، وأطلق العقيد الباب مفتوحا.

وتحطمت المغيرين البريطانيين الستة في الداخل ، وجلبت الدقائق القليلة التالية فوضى من بندقية ستن ونار مسدس ، وهتافات من الألم والإنذار ، وأبواب صاعقة ، وأقدام متواصلة على خطوات حجرية. وكان ضابط واجب قد أثار الألمان النوم. جاء رجل يضرب على الدرج ، ولكن الرقيب تيري طارده مع انفجار من بندقية ستين له.

وفحص المغيرون واحدة من العديد من الغرف من القاعة الرئيسية ووجدوها فارغة. ثم فتح باب على الجانب الأيسر من القاعة. سطع الضوء في الداخل ، وكان بإمكان الكوماندوس سماع الركاب يتحركون. ركل كييز الباب مفتوحا على مصراعيها لرؤية حوالي 10 الألمان في الخوذ المجمدة في الصدمة. بعد أن قام الكولونيل بإفراغ مسدس كولت .45 التلقائي في الغرفة ، ظهر كامبل في مرفقه وقال إنه سيقذف قنبلة يدوية. أغلق كييس الباب بينما سحب كامبل الدبوس وأعيد فتحه والقنبلة اليدوية وانفجرت بصوت عال ، لكن بعض الألمان الناجين أطلقوا النار على المغيرين. ضربت طلقة واحدة Keyes فوق القلب. حمله كامبل وتيري بسرعة إلى الخارج ، وتوفي في غضون بضع دقائق. ثم سقط صمت غريب على Prefettura وخرج كل ضوء.

وسرق الكابتن كامبل مرة أخرى إلى المنزل للتحقق من وجود علامات أخرى لنشاط العدو ثم ركض إلى الجزء الخلفي من المبنى حيث تركت الطرف الذي يغطي. كانت الكوماندوس هناك ، جاثمين في الظلام ، لكنهم لم يسمعوا كلمة السر  ويعتقدون أن كامبل ألماني. حطم مسدس ستين عظمة الساق وأمر رجاله بالانسحاب وتركه وراءه. غادر الطرف المداهمة دون ضابط.

واستغرق الرقيب تيري. قام بتربية ما يكفي من المتفجرات لهدم Prefettura لكنه اكتشف أن الصمامات غارقة في المطر وغير صالحة للاستعمال. كان الضرر الوحيد الذي يمكن أن يحدثه المهاجمون الآن هو إسقاط قنبلة يدوية أسفل أنبوب التنفس وتفجير المولد الرئيسي وتدمير بعض مركبات أفريكا كوربس. ثم انسحب تيري والناجون الآخرون ، على أمل أن يميل العدو إلى جرحهم. تم القبض على العديد من الكوماندوز من قبل الألمان ونبهت إلى اعتداءهم.

وبحلول مساء اليوم التالي 18 نوفمبر ، وصل الناجون الـ 22 إلى العقيد Laycock على الشاطئ. ثم تبع ذلك عدة ساعات محبطة في حين أن إشاراتها إلى HMS Torbay - التي ظهرت على بعد 400 ياردة - لم تكن معترف بها. كانت إشارات العودة المتأخرة إلى الكوماندوز المنهكة غير مفهومة ، ولم تدخل أي قوارب لجلبها. لذا ، قبيل الفجر في صباح اليوم التالي ، تقدمت شركةLaycock والناجون إلى الوادي للهبوط لليوم والتخطيط لكيفية الوصول إلى الخطوط البريطانية. لكن العرب المعادين ثم القوات الإيطالية هاجمهم. أمرت Laycock أن ينقسم الرجال إلى مجموعات صغيرة ويتفرقون قبل حدوث هجوم لا مفر منه وأكثر خطورة من الألمان.

وتم الاستيلاء على جميع الكوماندوز باستثناء اثنين في نهاية المطاف من قبل الألمان أو بالرصاص من قبل العرب. تم نقل الكولونيل كامبل إلى معسكر اعتقال ألماني ، حيث تمت معاملته بشكل جيد ولكن تم قطع ساقه المحطمة.

تمكن العقيد Laycock و Sergeant Terry من الخروج من الوادي وقضوا 41 يوماً مضنياً في رحلات عبر الصحراء نحو خطوط الجيش الثامن. لقد تم إعطاؤهم الطعام من قبل رجال القبائل السنوسية ، ولم تكن المياه مشكلة لأنها كانت تمطر كل يوم تقريبًا. وصلوا إلى الخطوط البريطانية في يوم عيد الميلاد. كما تمكن الكابتن هاسيلدن من الابتعاد عن الوادي وربطه بدورية تابعة لقوات الدفاع الجوي الليبرالية (LRDG). بعد الراحة ، أعيدت الطائرة إلى إنجلترا لتولي قيادة لواء الخدمة الخاصة. وقتل الجلاد هاسيلدن ، الذي رقي إلى رتبة ملازم أول ، في غارة على طبرق في سبتمبر 1942.

وكانت عملية "الصليبيين" ، الهجوم الكبير الذي قام به الجيش الصفاني الجنرال "آلان كننغهام" ، والذي كانت غارة "كايز" بمثابة تحويل له ، قد بدأت في الظهور. مائة ألف رجل ، أكثر من 700 دبابة كروزر و ماتيلدا ، و 5000 وحدة مدفعية ، سيارات مدرعة ، شاحنات ، وناقلات أفراد قد تقدمت في نهاية الأسبوع من 16 إلى 17 نوفمبر.

تحفة من الخداع ، كان الحروب الصليبية حملة واسعة النطاق مدرعة نحو طبرق المحاصرة من الجنوب في حين أن قوات المشاة البريطانية الكومنولث تعلق مواقع المحور على الحدود الليبية المصرية. تم إرجاع الأفريكا كوربس وحلفائها الإيطاليين إلى بنغازي مع خسائر فادحة ، وواصل البريطانيون الضغط حتى ديسمبر.

وأُجبر روميل على ترك برقة ، المقاطعة الشرقية من ليبيا ، وتراجع إلى المواقع الدفاعية في العجيلة. لكن ثعلب الصحراء تعافى بسرعة. أما الجنرال كونينغهام ، الذي كان قد هزم الإيطاليين في إثيوبيا ، لكنه لم يكن لديه أي فهم للحرب المدرعة ، فقد عانى من انهيار عصبي. وسرعان ما حل محله الجنرال نيل ريتشي القوي النشيط والواثق من نفسه. من "حملة الصليبيين" حتى معركة العلمين في أكتوبر عام 1942 ، استمرت الحرب الصحراوية جيئة وذهابا.

في حين كانت عملية جريئة أجريت مع البطولة ، تحولت الغارة على مقر روميل إلى كارثة مكلفة وغير ضرورية. كانت المخابرات البريطانية على صواب في أن البريفورا في بيته ليتوريا قد استخدمها الجنرال ، ولكن لفترة وجيزة فقط. كان من قبيل المصادفة أن الكابتن هاسيلدين قد رصده هناك. كان روميل يقوم بزيارات روتينية لمنسق عام شركة "أفريكا كورب" ، الذي استولى على المبنى.

لقد تحول ثعلب الصحراء منذ فترة طويلة من عرينه إلى موقع أقرب بكثير من الخطوط الأمامية. في الواقع ، وغير معروف في مكاتب المخابرات البريطانية في القاهرة ، ولم يكن روميل حتى في شمال أفريقيا في وقت الغارة. كان قد سافر إلى روما قبل أسبوعين من الراحة للاحتفال بعيد ميلاده الخمسين.