القاصر اللعوب تهز عرش المملكة
يدخل الأمير أندرو الابن الثاني لملكة بريطانيا في معركة غير عادية مرة أخرى اليوم الاثنين، بعد أن تقدمت السلطات الأمريكية بطلب رسمي لاستجوابه بشأن قضية الملياردير الأمريكي إبشتاين باستغلال القاصرات جنسيا.
ففي تطور مثير الليلة الماضية، قدمت وزارة العدل الأمريكية طلبًا للمساعدة القانونية المتبادلة (MLA) إلى وزارة الداخلية البريطانية. تُستخدم هذه الطلبات فقط في القضايا الجنائية بموجب معاهدة قانونية مع المملكة المتحدة.
ولطالما نفى الأمير أندرو بشكل قاطع ارتكاب أي مخالفات بشأن علاقته بالملياردير جيفري إبشتاين وممارسة الجنس مع فتاة عمرها ١٧عاما تدعى فرجينيا روبرتس عام ٢٠٠١. لكن طلب المسؤولين الأمريكيين يعني أنه قد يُجبر على المثول أمام محكمة بريطانية كشاهد في القضية خلال شهور.
وقال المسؤولون الأمريكيون سابقًا: إن أندرو رفض التعاون مع طلباتهم للاستجواب حول إبشتاين وتحقيقاتهم في شبكته للاتجار بالجنس. يعد تقديم المساعدة القانونية المتبادلة خطوة جريئة لمحاولة إجباره على الإجابة على الأسئلة ومع ذلك، فإن الأمير أندرو يقوم اليوم الاثنين بالرد بقوة على مزاعم أنه فشل في التعامل مع التحقيق الأمريكي.
من المعلوم أن فريقه القانوني سينشر وصفًا كاملا لمعاملاتهم مع وزارة العدل.
وقيل إن الفريق القانوني للدوق "حاول لعبدور الخفافيش المستقيمة" مع المسؤولين الأمريكيين، فقط ليتم الترحيب به من خلال التسريبات والإيماءات.
قال مصدر مقرب من الفريق القانوني للدوق الليلة الماضية: تخضع المناقشات القانونية مع وزارة العدل لقواعد السرية الصارمة، على النحو المنصوص عليه في إرشاداتهم الخاصة، لقد اخترنا الالتزام بكل من نص وروح هذه القواعد، ولهذا السبب لم نعلق على أي شيء يتعلق بوزارة العدل خلال هذا العام.
ولم يتحدث أندرو، البالغ من العمر 60 سنة، بعد إلى المدّعين العامين في الولايات المتحدة على الرغم من تعهده في مقابلته التليفزيونية الكارثية في “نيوزنايت” في نوفمبر من العام الماضي بأنه سيتعاون.
ويعد طلب وزارة العدل الأمريكية للحصول على "مساعدة قانونية متبادلة" من وزارة الداخلية البريطانية تجاوزا لقصر باكنجهام وهذا يعني أن أندرو قد يُجبر على المثول أمام محكمة بريطانية كشاهد في غضون أشهر.
وتزعم إحدى ضحايا إيبشتاين، فرجينيا روبرتس، أنها مارست الجنس مع دوق يورك ثلاث مرات عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها بناء على طلب من الملياردير المولع بالأطفال. والأمير ينفي هذا الادعاء بشكل قاطع.
وتخضع علاقة أندرو مع إبشتاين للتحقيق منذ عام 2010 عندما ظهرت صور لهما معًا في نيويورك. بحلول ذلك الوقت، كان إبشتاين مرتكبا للجرائم الجنسية المسجلة، لكن الدوق قضى عطلة نهاية الأسبوع في قصره البالغ 57 مليون جنيه إسترليني.
وأقدم الملياردير الأمريكي ابشتاين على الانتحار في أغسطس الماضي أثناء انتظار المحاكمة بتهمة الاتجار بالجنس، لكن ضحاياه يريدون العدالة ضد المتهمين في القضية، بما في ذلك سيدة المجتمع البريطاني جيسلاين ماكسويل، 58 سنة- ابنة قطب الإعلام الإعلامي روبرت ماكسويل.
وقال محامو ماكسويل في السابق إنها تنفي وجود أي مخالفات.
وأنكر أندرو بشكل قاطع وجود أي علم بأن إبشتاين كان يسيء جنسيًا إلى المراهقات.
وتدعي روبرتس أنها مارست الجنس لأول مرة مع أندرو في عام 2001 عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها بعد أن تم الاتجار بها من قبل إبشتاين.
وقالت إنها نقلت على متن طائرة خاصة من إبشتاين إلى لندن لمقابلة الدوق وتم تصويرهما معًا في منزل ملكة جمال ماكسويل في بلجرافيا.
وخلال مقابلة”Newsnight “، قال أندرو إنه لم يتذكر لقاءه مع الآنسة روبرتس.
وزُعم الليلة الماضية أن طلب المساعدة القانونية المتبادلة، الذي نشرت صحيفة ذا صن خبرا عنه، قدم رسميا من قبل وزارة العدل في الشهر الماضي بموجب أحكام معاهدة عام 1994.
ويمكن للمدعين العامين الأمريكيين إما أن يطلبوا من الدوق حضور مقابلة طوعية أو الإدلاء ببيان موقع.
ويمكنهم أيضًا أن يطلبوا من أندرو حضور محكمة الصلح لتقديم أدلة شفوية أو مكتوبة على القسم. إذا رفض، قد يضطر الدوق للحضور شخصيًا.
لكن سيكون لأندرو الحق في "التماس التعديل الخامس" بموجب دستور الولايات المتحدة والتزام الصمت حتى لا يجرم نفسه.
وطلب المساعدة القانونية المتبادلة ليس هو نفسه طلب تسليم أندرو. لا يمكن بدء هذه العملية إلا إذا اعتبر متهمًا رسميًا وكان مكتب التحقيقات الفيدرالي يعتقد أن هناك أدلة كافية لاتهامه.
وأكدت مصادر وزارة الداخلية البريطانية الليلة الماضية أن الطلب قد تم. لم يتخذ المسؤولون البريطانيون حتى الآن أي قرار.
وعلى عكس والدته الملكة إليزابيث الثانية، لا يتمتع الأمير أندرو بالحصانة الدبلوماسية من الملاحقة القضائية.
ومع ذلك، فإن أي دليل قدمه أندرو قد يتم "في جلسة مغلقة"، ما يعني أن الجلسة ستكون خاصة بعيدا عن الصحافة ويمنع أفراد الجمهور من الحضور.
وسيحتفظ الدوق أيضا بالحق في "الإدلاء بأقواله" أو البقاء صامتًا، ولكن الخبراء القانونيين وحذروا بالفعل من أن أي قرار للقيام بذلك يمكن أن يؤدي إلى نتائج عكسية بشكل كبير.
في حين أن الأمير سيحتفظ بالحق في رفض الإدلاء بشهادته بموجب التعديل الخامس لدستور الولايات المتحدة، فإن التأثير على سمعته بالفعل سيكون كبيرًا ويمكن استنتاجه ضده في الدعاوى المدنية ذات الصلة، ما يؤدي إلى كتب المدعي العام الفيدرالي السابق إيفان تي بار في صحيفة نيويورك لو جورنال الشهر الماضي، وهو حكم افتراضي محتمل. واقترح بار أن "نهج أندرو الأكثر أمانًا هو الاحتماء في المملكة المتحدة".
وأعلن الأمير أندرو أنه سيتراجع عن الحياة العامة بعد المقابلة الكارثية مع “بي بي سي نيوزنايت” في نوفمبر، فيما يتعلق بالصداقة التي امتدت لعقود طويلة مع إبشتاين.
خلال المقابلة، أصر أندرو على أنه سيتعاون مع أي تحقيق أمريكي إذا كانت "نصيحته القانونية للقيام بذلك".
ومع ذلك، في يناير، انتقد المحامي الأمريكي للمنطقة الجنوبية في نيويورك، جيفري بيرمان، أندرو لأنه لم يقدم أي تعاون مع التحقيق. وفي مارس الماضي، قال بيرمان إن أندرو قام منذ ذلك الحين "بإغلاق باب التعاون الطوعي تمامًا".
وانتقد ممثلو أندرو المزاعم، وأصروا على أن مساعديه القانونيين كانوا على اتصال منتظم بضابط المدعي العام منذ بداية العام.
وفي غضون ذلك، قال بيرمان إن مكتبه "يدرس خياراته" بعد أن أوضح محامو أندرو أنه "غير مستعد للخضوع لمقابلة". ثم تم تقديم طلب المساعدة القانونية المتبادلة في مايو.
واعترف الأمير أندرو سابقًا بأنه يصبح صديقًا لجيفري إبشتاين في عام 1999، بعد أن تم تقديمه إلى الممول من خلال جيسلين ماكسويل.
كان إبشتاين ضيفًا في حفل عيد ميلاد ماكسويل في قصر ساندرينجهام، وكذلك في حفل عيد ميلاد الأميرة بياتريس الثامن عشر في قلعة وندسور في عام 2006، بعد شهرين من إصدار مذكرة باعتقاله بتهمة الاعتداء الجنسي على قاصر تدعى روبرتس أنها كانت تتاجر من قبل إبشتاين لممارسة الجنس مع الأمير أندرو في لندن، في عام 2001، في منزل ماكسويل في مايفير عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها.
يدعي روبرتس أيضا أن إبشتاين دفعت لها فيما بعد مقابل ممارسة الجنس مع أندرو في قصر إيبشتاين في نيويورك، وتدعي أنها مارست الجنس مع الأمير أندرو وثماني فتيات أخريات في جزيرة إبشتاين الخاصة في عام 2002.
وينفي أندرو بشدة المزاعم التي أدلى بها روبرتس، ويصر على أنه لا يتذكر لقاءها على الإطلاق.
وأدين إبشتاين بتهمة شراء فتاة قاصرة من أجل الدعارة وطلب عاهرة في فلوريدا في عام 2008. بعد عامين من إطلاق سراحه من السجن، تم تصوير أندرو وهو يدخل قصر إبشتاين في نيويورك في ديسمبر 2010، حيث مكث لمدة أربعة أيام.
وفي مقابلته مع “نيوزنايت”، أصر أندرو على أن "الغرض الوحيد" من الزيارة هو قطع العلاقات مع إبشتاين.
وشبه الابن الثاني للملكة القصر الذي تبلغ مساحته 21000 قدم مربع بمحطة للسكك الحديد لأن "كان هناك أشخاص يدخلون ويخرجون من ذلك المنزل طوال الوقت".
وبعد أن ضغط على سبب بقائه في منزل متهم بارتكاب جرائم جنسية، قال: "الآن، ذهبت إلى هناك لغرض وحيد هو أن أقول له لأنه أدين، فمن غير المناسب لنا أن نراهم معًا".
ادعى نموذج سابق كان جزءًا من الدائرة الداخلية لإبشتاين، في مقابلة حصرية مع “ذي ميل” يوم الأحد في وقت سابق من هذا الشهر، أن الممول قد رتب لثلاث شابات لمقابلة الأمير أندرو في الإقامة خلال الزيارة.
وادعى المصدر أن النساء اللاتي كن جميعهن في أوائل العشرينات قيل لهن "ارتداء ملابس جميلة" في الاجتماعات.
تم العثور على جيفري إبشتاين، 66 سنة، ميتًا في زنزانته في مانهاتن في أغسطس الماضي أثناء انتظار محاكمته بتهم الاتجار بالجنس.
