حدث عاجل.. كويكبان بحجم ملعبي كرة قدم يقتربان من الأرض

إنه أسبوع مهم بالنسبة للكويكبات الكبيرة، حيث من المقرر أن تقترب صخرتان فضائيتان ضخمتان على الأقل بحجم ملاعب كرة القدم - ولكن من المحتمل أن تكون أكبر بكثير - من الاقتراب من الأرض.

وتحدث المقاربات القريبة طوال الوقت، ويتم التنبؤ بها من قبل مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض"CNEOS" التابع لوكالة ناسا، والذي يتتبع الصخور الفضائية التي تمر أحيانًا بالقرب من كوكبنا أثناء دورانها حول الشمس.

ومن حيث المساحة، المسافة نسبية، صخرا الفضاء"2021 HC3 و 2021 AE4" وبسبب انزلاقهما يمران بأمان عبر كوكبنا، وسيفعلان ذلك على مسافة تقارب 18 مرة من القمر.

المسافةبينالشمسوالأرض

يحسب علماء الفلك المسافة المدارية للكويكبات في الاتحاد الإفريقي، أو الوحدات الفلكية، والتي تُعرّف على أنها المسافة بين الشمس والأرض. عندما يقترب "2021 HC3 و 2021 AE4" من اقترابهما المداري القريب، سيكونان على بعد 0.047 وحدة فلكية منا، أو ما يقرب من 4.3 مليون ميل.

ومع ذلك، تعتبر كلتا الصخور من الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة "PHAs" من قبل CNEOS لأنه من المتوقع أن تكون في حدود 0.05 AU من كوكبنا وأن تكون أيضًا ذات سطوع معين.

ومر الكويكب 2021 HC3 بالقرب من الأرض في حوالي الساعة 2:05 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة بعد ظهر أمس الثلاثاء.

ويعتقد "CNEOS" أن صخرة الفضاء يبلغ قطرها 460 قدمًا على الأقل - أكبر من ملعب كرة القدم NFL - ولكن من المحتمل أن يصل حجمها إلى 984 قدمًا، وهو ما يقرب من ارتفاع مبنى إمباير ستيت. ومن المقرر أن ينتهي خط 2021 "AE4" في حوالي الساعة 11:59 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الخميس، 6 مايو.

ويُقدر قطر صخرة الفضاء بما لا يقل عن 393 قدمًا ولكن من المحتمل أن يصل حجمها إلى 853 قدمًا.

ومن المتوقع أن يمر كل من الكويكبات عبر كوكبنا بأمان. 

وتجذب الأرض حوالي 100 طن من المواد بين الكواكب كل يوم ويتكون معظمها من جزيئات غبار صغيرة.

ومن النادر جدًا أن تؤثر صخرة فضائية ذات حجم كبير على سطح كوكبنا. وفقًا لـ "CNEOS"، من المتوقع أن يصل كويكب أكبر من حوالي 100 متر ، أو 328 قدمًا، إلى سطح الأرض ومن المحتمل أن يتسبب في كوارث محلية كل 10000 عام أو نحو ذلك، في المتوسط.

بالنسبة للكويكبات التي يزيد قطرها عن كيلومتر واحد، والتي يمكن أن تؤثر على الكوكب بأكمله في حالة حدوث اصطدام على السطح، تزداد هذه الفترة الفاصلة إلى كل عدة مئات من آلاف السنين أو نحو ذلك. يهدف العلماء إلى اكتشاف التأثيرات المحتملة في وقت مبكر عن طريق تتبع مدارات الكويكبات المعروفة والتنبؤ بها. ويمكن بعد ذلك أن ينحرفوا قبل أن تتاح لهم فرصة الوصول إلى الكوكب.

وفي الأسبوع الماضي، أجرت وكالة ناسا تدريبا خياليًا لتخيل سيناريو من المقرر أن يضرب فيه كويكب الكوكب من أجل ممارسة إجراءات الطوارئ