ارتفاع الحد الأدنى للأجور في بريطانيا يرفع بطالة الشباب إلى مستويات قياسية

قالت صانعة السياسات في بنك إنجلترا كاثرين مان، إن الارتفاع الحاد في الحد الأدنى للأجور للعمال الشباب خلال السنوات الثلاث الماضية أسهم في زيادة معدلات البطالة بين هذه الفئة العمرية.

وأضافت كاثرين مان - في تصريح خاص لصحيفة التلجراف، أن ارتفاع بطالة الشباب يعكس بشكل خاص الزيادة الكبيرة في الحد الأدنى للأجور لهذه الفئة العمرية، وليس مؤشرًا مبكرًا على زيادة أوسع للبطالة في سوق العمل.

وتابعت قائلة: "علينا أن نكون حذرين جدًا في الرواية التي تصور بطالة الشباب كقنينة اختبار تحذرنا من تدهور أوسع في سوق العمل".

وتابعت: "تراكم زيادات الحد الأدنى للأجور الوطنية لهذه الفئة على مدى ثلاث سنوات تجسد في البطالة بين هذه الفئة من العمال. الأمر مؤسف جدًا، لكنه حقيقة".

وأوضحت البيانات أن معدل البطالة بين الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا في بريطانيا بلغ 13.7% في الأشهر الثلاثة حتى نوفمبر، مقارنة بـ10.2% قبل ثلاث سنوات، وهو الأعلى منذ الربع الرابع من 2020. وعلى مدى نفس الفترة، ارتفعت البطالة بين جميع العاملين إلى 5.1% من 3.9%.

يُذكر أن الحد الأدنى للأجور في بريطانيا للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 21 و22 عامًا ارتفع بنسبة 33% خلال السنوات الثلاث الماضية ليصل إلى 12.71 جنيه إسترليني “$17.35” للساعة، بما يتماشى مع الحد الوطني للأجور للعمال الأكبر سنًا، في حين ارتفع الحد الأدنى للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و20 عامًا بنسبة 46% ليصل إلى 10 جنيهات إسترلينية للساعة.

وأكدت الحكومة البريطانية أنها تسعى إلى مواءمة الحد الأدنى للأجور للعاملين بين 18 و20 عامًا مع الأجور المدفوعة للعمال الأكبر سنًا.

يُشار إلى أن كاثرين مان، وهي كبيرة الاقتصاديين السابقين في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية بباريس، كانت قد صوتت ضد آخر ثلاث تخفيضات في أسعار الفائدة من بنك إنجلترا بسبب مخاوف بشأن التضخم.