كأس العالم 2026 يغيّر التاريخ.. 48 منتخبًا و104 مباريات في النسخة الأكبر
تستعد كرة القدم العالمية للدخول في حقبة جديدة مع انطلاق بطولة كأس العالم 2026، التي ستشهد أكبر تغيير في تاريخ المسابقة منذ عقود، بعدما قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" توسيع عدد المنتخبات المشاركة وإعادة هيكلة نظام البطولة بالكامل.
وبينما اعتاد عشاق الساحرة المستديرة على نظام الـ32 منتخبًا الذي استمر منذ مونديال فرنسا 1998 وحتى نسخة قطر 2022، تأتي النسخة المقبلة بثوب مختلف تمامًا، لتفتح الباب أمام مشاركة أوسع ومنافسة أكثر تنوعًا وإثارة.
من 32 إلى 48 منتخبًا.. أكبر توسع في تاريخ كأس العالم
شهدت بطولة كأس العالم 2022 في قطر مشاركة 32 منتخبًا، وهو النظام الذي استمر لأكثر من عقدين وأسفر عن إقامة 64 مباراة فقط.
أما في مونديال 2026، فسترتفع أعداد المنتخبات إلى 48 منتخبًا للمرة الأولى في تاريخ البطولة، ما منح العديد من الدول فرصة الظهور على المسرح العالمي بعد سنوات طويلة من الغياب أو عدم التأهل.
ويُعد هذا التوسع أكبر تغيير تشهده البطولة منذ رفع عدد المنتخبات من 24 إلى 32 منتخبًا في نسخة فرنسا 1998.
104 مباريات بدلًا من 64
لم يقتصر التغيير على عدد المنتخبات فقط، بل امتد إلى عدد المباريات التي ستشهد زيادة ضخمة.
فبعد أن أقيمت 64 مباراة في كأس العالم 2022، ستشهد نسخة 2026 إقامة 104 مباريات، بزيادة 40 مباراة كاملة، وهو ما يجعل البطولة الأطول والأكثر كثافة في تاريخ المونديال.
ومن المتوقع أن يمنح هذا العدد الكبير من المباريات فرصًا أكبر للمفاجآت والقصص الملهمة التي لطالما ميزت بطولة كأس العالم.
نظام جديد للمجموعات والأدوار الإقصائية
تم توزيع المنتخبات الـ48 على 12 مجموعة، تضم كل مجموعة أربعة منتخبات.
ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى دور الـ32، بالإضافة إلى أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث.
وبذلك تبدأ الأدوار الإقصائية من دور الـ32 بدلًا من دور الـ16 الذي كان معتمدًا في النسخ السابقة، ما يزيد عدد مباريات خروج المغلوب ويرفع مستوى الإثارة حتى اللحظات الأخيرة.
فرص أكبر للمنتخبات العربية والأفريقية والآسيوية
يُعد النظام الجديد مكسبًا كبيرًا للاتحادات القارية خارج أوروبا وأمريكا الجنوبية، حيث ارتفعت المقاعد المخصصة للقارات المختلفة بشكل ملحوظ.. واستفادت المنتخبات العربية والأفريقية والآسيوية من زيادة عدد المقاعد.
أول مونديال يقام في ثلاث دول
تحمل نسخة 2026 خصوصية تاريخية أخرى، إذ ستكون أول بطولة كأس عالم تُقام بتنظيم مشترك بين ثلاث دول.
وتستضيف الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك المنافسات خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026، عبر 16 مدينة مختلفة في أمريكا الشمالية .
